Iker Lecuona: MotoGP’den WorldSBK’ye Uzanan Kariyeri ve 2026 Aruba Ducati Hedefleri

Dünya Superbike Şampiyonası‘nın favorisi Nicolò Bulega olabilir, ancak Aruba.it Ducati takımında dikkat edilmesi gereken bir pilot daha var: Iker Lecuona. 2026 şampiyonluğunu kazanması beklenen kişi İtalyan pilot olsa da İspanyol sürücü gelişimini sürdürüyor ve Portimao turunda üç ikincilik elde ederek Panigale V4 R‘yi sürdüğünden beri ilk podyumlarına çıktı. Honda HRC takımıyla geçirdiği zorlu dört yılın ardından kariyeri için önemli bir fırsat yakaladığının farkında ve bunu boşa harcamak istemiyor.

Iker Lecuona ve MotoGP’ye Hayal Kırıklığı Yaratan Veda

26 yaşındaki Valensiyalı Iker Lecuona, MotoGP‘den WorldSBK‘ye geçen isimlerden biri. 2022‘de padok değiştirmeden önce Moto2 ve MotoGP deneyimleri yaşadı. En üst sınıfta KTM Tech3 takımıyla iki sezon geçirdi ve bir podcast röportajında 2021‘in nasıl geçtiğini detaylarıyla anlattı:

“Kompartman sendromu nedeniyle üçüncü kez ameliyat olmak zorunda kaldım ve ilk 4-5 yarışta çok acı çektim. Motosiklete binmek, seyahat etmek, antrenman yapmak, arkadaşlarımı görmek istemiyordum ve adeta yaşamıyordum. Sadece gerektiği kadar antrenman yapıyor, yarışlara gidiyor, bitiriyor ve sonra eve kapanıyordum. Bir sonraki yılın pilot duyurusunu görene kadar acı çektim. Bu olay 4. Serbest Antrenman (FP4) ile 1. Sıralama Turu (Q1) arasında oldu. Bana ve takım arkadaşım Danilo Petrucci‘ye hiçbir şey söylememişlerdi. Çok sinirlenmiştim, kafalarını koparmak ve yuvarlandıklarını görmek istiyordum.”

“KTM’ye Geri Dönmem”

Lecuona, KTM’den farklı bir iletişim tarzı bekliyordu ancak yaşadığı hayal kırıklığı ve öfke onu daha sonra hiç de rekabetçi olmayan bir RC16‘nın koltuğundayken en iyisini ortaya koymaya itti:

“Bir bakıma bu o kadar büyük bir rahatlamaydı ki ‘Canları cehenneme’ dedim. Eğlenmeye çalıştım çünkü daha sonra MotoGP’de tekrar motosiklet sürüp süremeyeceğimi bilmiyordum. Zevk almaya, motosikleti hissetmeye ve daha ön sıralarda mücadele etmeye başladım. KTM’lerin sonuncusu asla ben değildim, ikinci veya üçüncüydüm. KTM birkaç yıl boyunca böyle davrandı. Sadece bana değil, benden sonra gelen ve o motosikletle başardıklarım için beni tebrik eden kişilere de.”

Gelecekte MotoGP’ye dönüş zor görünse de Iker Lecuona şu ifadeleri kullandı:

“Her zaman bunun bir elveda değil, bir tekrar görüşmek üzere olduğunu söyledim. Gelecekte ne olacağını bilemezsiniz. KTM’ye geri dönmem çünkü bir sporcuya ya da bir insana bu şekilde davranan insanlarla tekrar çalışmak istemiyorum. Şu an Ducati ile inanılmaz derecede iyiyim, insanlar etkileyici, insani düzeyde daha iyi bir takım hiç görmedim. Kariyerim için büyük bir fırsatım var ve Superbike’a odaklanmış durumdayım. Zaten 2023‘te MotoGP’ye dönmek için imza atmaya çok yaklaşmıştım ama sonra bazı nedenlerden dolayı bu gerçekleşmedi ve bu durum beni moral olarak biraz etkiledi.”

Odak Noktası WorldSBK: Honda’dan Aruba.it Ducati’ye Geçiş

Hatırlatmak gerekirse, Lecuona 2023 yılında Repsol Honda ve LCR Honda takımlarının pilotlarının yerine yedi MotoGP grand prix‘sinde yarışmıştı. Marc Marquez‘in HRC’den ayrılıp Gresini takımının Ducati’sine geçme kararından sonra, onun da 2024‘te bir RC213V kullanmak üzere düşünüldüğü anlaşılıyordu ancak bu gerçekleşmedi. Moto2’den yeniden başlama ihtimalini reddettikten sonra 2023‘te katıldığı Dünya Superbike Şampiyonası’nda yarışmaya devam etti:

“Moto2’ye dönmek istemiyordum, çünkü birçok kişinin ulaşmak isteyeceği bir MotoGP seviyesindeydim. Hızlıydım, daha zayıf bir motosikletle ilk 10’da kalabiliyordum ve sonuncu KTM değildim. Menajerime başka bir şampiyonada çözüm bulmasını söyledim. O da Honda Superbike‘ı buldu, mükemmel. Hava değişikliği yaptım, fabrika pilotu oldum ve 7 numarayı tekrar aldım.”

Honda CBR1000RR-R ile geçirdiği dört yılda sadece iki podyum elde ederken, birçok kaza ve sakatlık yaşadı. Kolay bir deneyim değildi ancak yine de ona faydası oldu. Sinirli yapısını kontrol altında tutmak ve daha sakin biri olmak için önemli psikolojik çalışmalar da yaptı.

Bulega ile Rekabet ve 2027 Hedefleri

Aruba.it Ducati takımına her zamankinden daha olgun bir şekilde gelen Iker Lecuona, sonuçlar getirmesi gerektiğinin farkında olmasına rağmen, Bulega’yı yenmek gibi bir saplantısı yok:

“Şampiyonluk için savaşmak gerçekçi bir şey ama aynı zamanda çok zor. Takım arkadaşım kazanmanın favorisi. Benim için ilk 3’te olmak inanılmaz olurdu. Garajda Nicolo’nun olması bana motivasyon veriyor, ayrıca favori olduğu için baskı onun üzerinde, benim değil. Bu yıl onun önünde bitirmek gibi bir baskım yok. Takım bana hedefin ne olduğunu açıkça söyledi. Takıma ve motosiklete alışmak, şampiyonayı ilk üçte bitirmek. Hepimiz Bulega’nın nereye varmak istediğini biliyoruz, bu yüzden baskı çoğunlukla onda, bende değil. Bende de biraz var tabii ama sakinim.”

Durum çok açık, Iker, 2027 Superbike şampiyonasında da Aruba.it Ducati takımındaki yerini korumak için ne yapması gerektiğini biliyor. Şampiyonluk yarışında Bulega’yı geçmeyi başarırsa bu olağanüstü bir şey olur ancak kazanmaya “mahkum” değil. Eğer istikrarlı bir şekilde podyuma çıkmayı başarır ve genel klasmanı ikinci veya üçüncü sırada tamamlarsa, gelecek yıl kesinlikle yine resmi bir Panigale V4 R‘ye sahip olacaktır. Röportajda söylememiş olsa da, SBK‘deki ilk yarışını kazanmayı başarmak kesinlikle kişisel hedeflerinden biridir. Onu podyumun en üst basamağına taşıyabilecek bir takımı ve motosikleti var. Bulega ile arasındaki farkı kapatmak ve karşısına çıkacak fırsatları değerlendirmek konusunda yetenekli olması gerekecek.